12月の小町山。
筑波山の白雲橋コースでしっかりバテたあと、妻と「次はもう少し低い山にしよう」と話していました。
翌日の筋肉痛が、なかなかでしたからね（笑）
そこで向かったのが、茨城県土浦市の小町山。
小町の館から天の川沢コースで山頂へ登り、そのまま朝日峠展望公園まで歩いて、もみじ谷ルートで戻る周回です。
標高は361m。
数字だけ見るとやさしそうですが、沢沿いの道を抜けて山頂が近づくころには、ちゃんと息が上がります。
低山だけど、しっかり山。
こういうところが楽しい。
小町の館から小町山、朝日峠展望公園へ周回ハイキング
前回は、妻と筑波山の女体山頂まで登りました。
登りきったあとの気持ち良さはあったのですが、帰りの足はかなり重い。
僕も妻も、翌日からしっかり筋肉痛です。
それで、少し標高の低い山から身体を慣らしていこう、という話になりました。
本を眺めたり、地図を見たりして選んだのが小町山です。
12月に歩いて、気に入って、1月にもまた歩きました。
近くにこういう山があるの、いいですね。
小町の館から出発して天の川沢コースで小町山山頂へ
小町山は山頂で361m。
登山道は地元の方々によって整備されていて、案内板やベンチも多めです。
とはいえ、山は山。
靴と飲み物、地図の準備はちゃんとしておきます。
小町山の麓にある小町の館の駐車場に車を停めて、小町山山頂を目指します。
小町の館は土浦市小野491にある施設で、本館は9:00〜17:00、月曜休館と案内されています。
訪問前に公式情報を見ておくと安心です。
小町山の山中にはトイレがありません。
小町の館で済ませてから出発します。
こういうところ、地味ですが大事。
小町の館から小町山山頂までのルートはいくつかあります。
沢沿いに登ることができる天の川沢コースを行くことにします。
ルートは現地の案内板を見つつ、土浦市消防本部が公開している小町山登山道マップも事前にスマホへ入れておくと安心です。
コースの入口から、ベンチや案内がいくつも置かれています。
手作り感があって、なんだか良い。
杖も置いてありました。
こういうの、初心者にはありがたいです。
コース序盤は林の中を進んでいきます。
分岐には案内板があります。
道に迷わないよう、ここで一度立ち止まって確認。
沢に辿り着いたら、水の音に沿って登っていきます。
ひんやりした空気が流れてきて、足が少し軽くなる感じ。
雑木林の中を歩きます。
背の高い木の間から冬の日差しが入ってきて、これが気持ちいい。
途中にはベンチやテーブルもあります。
休憩を挟みながら、無理せず山頂へ。
僕たちは天の川沢コースをゆっくり登って、山頂まで1時間半ほどでした。
小町山山頂、361m。
山頂からは筑波山がきれいに見えます。
天気がいいと富士山も見えるようです。
山頂でこの景色が待っているなら、登ってよかったと思えますね。
初心者向けとはいえ、終盤は傾斜が急になって、それなりにしんどいです（笑）
小町山山頂から朝日峠展望公園へ歩く
もう少し歩きたいので、次は朝日峠展望公園を目指します。
小町山山頂から東へ進むルートを行きます。
ここからもう少し歩けるのが、この周回の楽しいところ。
小町山山頂から朝日峠展望公園へもいくつかコースがあります。
一度下ることにはなりますが、おかめ岩ルートからサブルートに入って登って行くことに。
小町山山頂から朝日峠展望公園までは、僕たちの足で1時間ほどでした。
朝日峠展望公園にはトイレがあります。
周回で歩くなら、ここで一息つけるのはかなり助かります。
朝日峠展望公園の展望台へ。
ここからの景色も良いです。
空気が澄んでいて、スカイツリーらしき姿も見えました。
目の前には霞ヶ浦。
関東平野が広がっていて、しばらくぼーっと眺めていました。
もみじ谷ルートで小町の館へ戻る
帰りは、朝日峠ハイキングコースのもみじ谷ルートで戻ります。
朝日峠展望公園近くの登山道は整備が行き届いていて歩きやすいです。
木道が作られたもみじ谷。
名前の通り、紅葉の時期にはかなり良さそうです。
写真は12月のもみじ谷。
紅葉の時期からはずれていましたが、少しは紅葉が楽しめましたよ。
1月となると寒いのであちらこちらで氷を目にしました。
寒くても、沢の近くを歩くと気分が良いものです。
下りは1時間ほど。
小町の館まで戻ってくると、ちょっとした達成感があります。
小町の館から小町山山頂、朝日峠展望公園、もみじ谷を通って小町の館へ。
傾斜が急なところはありますが、案内が多く、低山歩きの入口として気持ちよく歩けるルートでした。
また別コースでも歩いてみたい場所です。
暖かくなってから来たら、沢沿いの空気もまた違うのでしょうね。
筑波山・宝篋山・小町山の低山歩き関連記事
小町山を歩いたあと、朝日峠だけをのんびり歩く日もありました。
同じ小町の館スタートでも、気分が少し変わります。
もう少し山らしく歩きたいなら、宝篋山や筑波山の記録も近い流れで読めます。
動画も合わせてご覧ください。
次にどこを歩くか考えるときは、関東の日帰りハイク本を眺めるのも楽しいです。
体力に合う山を探してから行くと、無理しすぎずに済みます。
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